I Ciclidi costituiscono una famiglia (Ciclidae) estremamente eterogenea, con dimensioni che variano da pochi centimetri a quasi un metro di lunghezza, dalle forme e colori notevolmente variabili. Sono famosi per la capacità di adattare la propria alimentazione; se c'è qualcosa di commestibile, un ciclide impara a sfruttarla. Nonostante questa diversità, i Ciclidi hanno una caratteristica in comune: curano tutti le proprie uova e i piccoli. Alcuni depongono le uova su una superficie, le controllano e difendono gli avannotti appena nati, altri le proteggono nella bocca di uno o entrambi i genitori, di solito la madre. Pur essendo affascinante, questo comportamento nasconde un aspetto negativo: la difesa dei piccoli spesso significa attaccare gli altri ospiti dell'acquario. I Ciclidi sono presenti ovuunque nei tropici in America e in Africa, oltre a tre specie asiatiche (India/Sri Lanka).