Il Basenji proviene dall'attuale Repubblica Democratica del Congo, ma gli antenati del Basenji erano già apprezzati nell’antico Egitto e alcune sue raffigurazioni appaiono in tombe risalenti al 3600 a.C. Dopo quell’epoca se ne perdono le tracce e non se ne sa più nulla fino al 1895, quando i primi due esemplari furono importati in Gran Bretagna. Ma fu necessario attendere fino al 1937 perché la razza fosse allevata con successo. Nel suo paese d'origine viene impiegato tuttora come cane da guardia, da compagnia e da caccia. È un esperto cacciatore di ratti e di piccoli roditori.
Caratteristiche
E’ universalmente noto per la singolarità di non abbaiare, ma di emettere un suono acuto simile al canto tirolese.La struttura è leggera e l’ossatura fine. Ha un aspetto posato, aristocratico e attento. La testa ben cesellata e rugosa si restringe fino al tartufo, che dovrebbe essere nero. Gli occhi sono scuri e a mandorla, con un'espressione quasi imperscrutabile. Le orecchie sono piccole, appuntite ed erette. Il collo è lungo, forte e ben arcuato. Il corpo è corto e profondo, con il dorso diritto. La coda, strettamente arrotolata sul dorso, poggia su un lato della coscia formando uno o due anelli. Dimensioni.Altezza al garrese: maschi 43 cm; femmine 41 cm. Peso: maschi 11 kg; femmine 9,5 kg.
Carattere
Noto per la sua grande pulizia (è talmente pignolo riguardo alla cura di sé da essere noto per la sua abitudine di lavarsi come i gatti) e per l'assenza di odore, il Basenji è l'amico per la famiglia per eccellenza, anche per chi vive in città. Intelligente e curioso, stabilisce un legame intenso con i suoi compagni umani. La fronte aggrottata gli conferisce una sorta di espressione interrogativa. Ama mordicchiare, anche quando non è più un cucciolo, perciò è consigliabile mettere a sua disposizione tanti giocattoli adatti a tale scopo.
Salute e cure
E’ un cane poco impegnativo. Non necessita di particolari cure per nulla e, tantomeno, per il pelo.
Colori
Il pelo è corto, liscio e sottile, nei colori nero e bianco o marrone chiaro e nero. È preferibile il bianco sui piedi, sul petto e sull'estremità della coda, ma a volte è presente anche fra gli occhi, sulle zampe o sul collare.
